Comparatif Nikon D700 - Nikon D300

Il s'agit juste ici de comparer ces deux boîtiers dans le domaine qui les différencie le plus, leur aptitude à sortir de bonnes photos dans des sensibilités élevées. Si vous hésitez entre ces deux reflex je vous propose en bas de page de mesurer les avantages et les inconvénients de chaque type de capteur en fonction de votre usage.

Pour le comparatif qui suit, toutes les photos de gauche proviennent du Nikon D700 et les photos de droite du Nikon D300. Je ne montre qu'une petite partie de l'image, une zone de 400x400 pixels en crop 100 % (un pixel écran = un photosite capteur, il y a 12 millions de photosites sur ces deux capteurs). Toute cette première série a été prise avec le même objectif, le Nikon 50 mm F1,4 avec une ouverture réglée sur 7,1. Le Nikon D300 a été éloigné de la scène afin d'avoir sensiblement le même cadrage pour pouvoir comparer des choses comparables (Le petit capteur DX induit un grossissement de 1,5 par rapport à un capteur 24x36).

La mise au point est faite sur le museau du cheval, qui se trouve sur le même plan que la barbie.

La photo réduite de la scène (appareil sur trépied, éclairage de studio, réduit et constant)
Nikon D700	Nikon D300
200 ISO Faisons abstraction de la balance des blanc du Nikon D300 un peu trop jaune malgré la réalisation d'une mesure de blanc. Première surprise, je ne m'attendais pas à voir de différence entre les deux boîtiers à 200 ISO et pourtant l'image produite par le D700 est plus fine. Les photosites du D700 étant plus gros que ceux du D300 l'optique Nikon 50 mm F 1,4 peut donner de meilleurs résultats avec ce boîtier. Mais même sans regarder le piqué, les couleurs sont plus justes, les nuances mieux restituées. Pour en avoir confirmation j'ai réalisé d'autres tests avec des optiques différentes (que je ne vous montrerai pas par manque de temps) mais les conclusions sont identique, même à 200 ISO l'écart reste.
400 ISO Ce n'est plus une question de piqué; la différence entre les deux capteurs est déjà bien marquée, même à 400 ISO Le D700 clairement meilleur.
800 ISO Autre zone de l'image pour montrer la perte de détails dans les poils du cheval, due au lissage (les deux boîtiers sont sur atténuation du bruit normal). J'ai choisi le cheval comme modèle pour sa couleur sombre avec de fins détails. L'écart se creuse car l'image produite par le Nikon D700 à 800 ISO très proche de la 200 ISO !
1600 ISO L'image se dégrade légèrement sur le D700 mais les détails sont toujours là, aussi bien dans le cheval que dans les cheveux. Sur le D300 on ne les distingue presque plus. En réduisant le paramètre de réduction du bruit on améliore ce problème mais des artefacts colorés arrivent en nombre dans les ombres.
3200 ISO Le D300 a jeté l'éponge. Le D700 reste très bon.
D700 4200 ISO
6400 ISO

Je vous rappelle que toutes ces photos sont recadrées à 100% elles ne représentent qu'une toute petite partie de l'image. Dans la pratique les photos obtenues avec le D300 jusqu'à 1600 ISO ,voir 3200 ISO, sont tout à fait exploitables à condition de ne pas vouloir les agrandir.
Vous pouvez visualiser la scène complète en haute définition à 6400 ISO ICI. (image comprimée car la photo jpg brute fait 5 Mo).

Conclusions

Si vous hésitez entre ces deux reflex, n'oubliez pas qu'au delà de la différence de prix relativement importante qui les sépare, le budget en optique ne sera pas le même avec le capteur FX du D700. En effet presque tous les objectifs bon marché et polyvalents Nikon comme le 18-50 mm, 18-70 mm, 18-200 mm, ...( la liste est très longue) sont des objectifs dédiés au petit capteur DX et ne seront pas compatibles avec le D700, à moins d'accepter de passer à 5 M pixel !

Ne pas perdre de vue aussi qu'un capteur DX induit ,de par sa taille, un facteur de grossissement de 1,5 x ,ce qui est bien pratique en macro et en photo de nature pour bénéficier de téléobjectif puissant à "peu de frais". Un 400mm sur un D300 = un 600 mm sur un D700.
La différence est énorme et peut conditionner l'achat à elle seule. Si votre utilisation est la photo d'animaux au téléobjectif, partez sur un petit capteur. Pour du portrait ou de la photo sans flash en intérieur le D700 conviendra d'avantage, car il isolera mieux le sujet et produira des images d'une qualité supérieure.

Pour bien prendre conscience de la différence de grossissement entre les deux capteurs les deux photos ci-dessus son prisent avec le même objectif et à la même distance.

Un avantage non négligeable du Nikon D700 le mode "D-Lighting" (également présent sur le D300), mais il possède ici une position qui règle automatiquement le degré de puissance en fonction des contrastes lumineux mesurés (sur 1005 zones). Le système applique une correction sélective sur les zones bouchées sans affecter le reste de l'image. Dans la pratique, c'est très efficace et cela permet d'obtenir des images exploitables directement en jpg, sans avoir à passer par de longues séances de retouches avec détourage sous Photoshop. De plus, comme la correction est effectuée au moment de la prise de vue il n'y a pas de perte d'information.